为什么吸铁石吸铁不吸钢球？磁场作用于各种金属对上，也不例外。但有三种情况。金属分为三种类型：顺磁性、反磁性和铁磁性。铁磁体只有三种：铁、钴和镍。其他的是顺磁性的或反磁性的。以及它们的合金，其磁性能在不同程度上与铁磁体相似。
含镍的不锈钢能被磁铁强烈吸引。不含镍的不锈钢对这种铁的反应很弱，不容易被检测出来。后者因其含铬量较高而具有较高的硬度。前者通常被称为不锈钢。把铝和铜用细长的电线挂起来，保持静止。
当你用磁铁慢慢地水平接近铝或铜时，你会发现它们会受到轻微的吸引或排斥。所以它们分别是顺磁性的和反磁性的。磁铁能吸收铁、镍、钴等金属，俗称磁铁。它可分为普通永磁体和只有通电才有磁性的电磁铁。如果磁铁做成棒状或针状悬浮，磁铁分为大磁铁和小磁铁。
大型磁铁的使用范围很广，使用电磁铁，制作用于运输钢架的起重机。通电后，它变成了一个强大的磁铁，所以它可以吸收重钢。放下钢材时，要切断电源。与大磁铁相比，罗盘体积小，重量轻，磁性弱得多。罗盘的作用不是吸收铁，而是反映地球的磁力。
